4000 jeunes de 50 pays ont participé du 12 au 24 juillet à ce 12ème festival de la jeunesse des Focolari. Il s'est déroulé pour la première fois en Amérique du Sud et a été complété par 40 Genfest locaux, organisés dans 29 pays.
La première phase du festival a consisté en une semaine sociale au cours de laquelle les jeunes se sont engagés dans des projets sociaux locaux. Pour beaucoup, c'est ce qui a été le plus impressionnant : « Le contraste entre les riches et les pauvres était très choquant ». - « J'ai été profondément touché par l'accueil chaleureux qui nous a été réservé ». - « Nous avons vraiment pu nous immerger dans la culture brésilienne ». - « Les relations humaines et les discussions profondes étaient le meilleur de tout ». C’est ce que racontent Julie d'Erfurt, Celina d'Innsbruck, Manuel de Zurich.
Du 19 au 24 juillet, le festival proprement dit a ensuite eu lieu à Aparecida, le plus grand lieu de pèlerinage du Brésil. Musique, danse, rythmes sud-américains, mais aussi témoignages de vie et récits d'actions et de projets, rencontres, joie et drapeaux de nombreuses nations ont marqué ces journées. Les traductions ne fonctionnaient pas toujours, ce qui donne encore plus de poids aux rencontres personnelles au-delà de toutes les frontières. « De nombreux témoignages de vie étaient très touchants. Certains ont aussi donné la chair de poule. Surtout parce que les limites humaines n'étaient pas cachées », explique Julie.
Lors de la troisième phase, les jeunes ont pu échanger avec des experts dans des ateliers appelés « United World Communities », de manière intergénérationnelle, élaborer des propositions de solutions et planifier des mises en œuvre. Le changement climatique et la protection de l'environnement, l'injustice sociale, le monde du travail, l'ordre économique équitable, le dialogue interculturel étaient quelques-uns des nombreux thèmes abordés. « C'était génial de voir que même de petits pas peuvent changer quelque chose », estime Celina. Et Manuel conclut : « J'ai aimé voir et connaître des personnes qui croient que quelque chose peut changer et qui commencent simplement à vivre différemment ».
Comme l'a dit la présidente des Focolari Margaret Karram en conclusion, les jeunes ont cheminé ces jours-ci « dans un style de vie que le pape François appellerait “synodal”. Et pas seulement entre vous, les jeunes, mais aussi avec des adultes, avec des personnes d'autres mouvements et communautés, avec des personnes de différentes églises et religions et avec des personnes qui ne s'identifient pas à une foi religieuse ». Et elle a poursuivi : « Dieu a touché le cœur de chacun d'entre nous, et maintenant il appelle tout le monde à être protagonistes et porteurs d'unité dans les différents domaines dans lesquels nous vivons ».
La semaine sociale a été soutenue financièrement par Movetia. Movetia encourage les échanges, la mobilité et la coopération dans la formation initiale et continue ainsi que dans le travail avec les jeunes - en Suisse, en Europe et dans le monde entier.
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