Après un processus de discernement approfondi, auquel ont participé les habitants et l'équipe de direction de la cité-pilote de Montet, le Centre International des Focolari à Rome, ainsi que les responsables et membres des Focolari de Suisse, d'Autriche et d'Allemagne, la décision de fermer en juin 2024 le Centre des Focolari situé dans la Broye a été prise ce 11 septembre.
Dans le Centre de Rencontre et de Formation « Mariapolis Foco » se déroulait la deuxième année de formation des futurs focolarini et focolarines des différents continents, qui se préparaient à l’engagement de vie dans une communauté des Focolari. Ces dernières années il s’agissait d’environ 20 personnes par an. En outre, chaque année, environ 25 jeunes du monde entier suivaient une école de vie de 10 mois. Autour de ces formations, une petite cité-pilote s'était formée avec une quarantaine d'habitants permanents, dont certains étaient enseignants, responsables d'ateliers ou contribuaient au fonctionnement du Centre.
Le processus de discernement mentionné ci-dessus a été motivé par la diminution du nombre des candidats pour les communautés des Focolari. C'est pourquoi leur formation se fera désormais à distance dans leurs pays d’origine durant les trois premières années, tandis que l’expérience internationale et interculturelle de la formation sera concentrée sur une seule année en Italie. Une partie importante de la mission de la cité-pilote de Montet disparaît ainsi.
Un groupe de travail avait élaboré deux scénarios, d'une part la fermeture complète, d'autre part la vente partielle ou la location de bâtiments du terrain, tout en maintenant l'école de vie pour les jeunes qui redémarre chaque année.
Globalement, dans le monde entier, le Mouvement des Focolari se trouve dans un processus de restructuration et de réorientation, afin de pouvoir mieux répondre à sa mission - dans la fidélité à son charisme - en tenant compte des besoins actuels. La proximité avec les personnes doit rester au premier plan, selon le communiqué du Centre International des Focolari. C'est dans ce contexte que la fermeture de la cité-pilote et du Centre a été décidée, d'autant plus que le deuxième scénario, qui prévoyait la poursuite de l'école de vie pour les jeunes, ne pouvait pas s'autofinancer.
« Il n'est jamais facile de mettre fin à une expérience construite sur plus de 40 ans », explique Maria Regina Piazza, codirectrice du Centre de Montet. « Ce départ nous fait évidemment beaucoup de peine ». Mais au cours du processus de discernement, il est apparu clairement que ce qui a été construit pendant ces années, « ce n’est pas tant les bâtiments, mais l'expérience de communion, de relations authentiques, de l'Evangile vécu. C'est ce qui peut renouveler la société, où que nous soyons », poursuit le codirecteur Markus Näf. Plus de 3’500 personnes y ont vécu au fil des ans. « Elles ont fait une forte expérience de la fraternité », explique Maria Regina Piazza. « Nous savons que cette expérience continue à vivre dans leurs cœurs et se multiplie là où ces personnes se trouvent maintenant, pour le bénéfice de beaucoup ».
« Nous voulons aussi et surtout remercier », soulignent les deux responsables « les gens de la Broye, la Commune de Montet et les représentants/représentantes des différentes Églises que nous avons rencontrés au fil des ans et avec lesquels nous avons pu collaborer de manière remarquable. La vie continue de façon inchangée jusqu'à fin juin 2024. Ensuite, nous commencerons à préparer la fermeture et tout ce qui s'y rapporte ».
En 1981, le Mouvement des Focolari avait repris l'ancien domaine de l'Ordre des Pères Salvatoriens, afin de pouvoir accueillir le grand nombre de focolarines et de focolarini qui, à l'époque, n'avaient pas assez de place dans la cité-pilote de Loppiano (Italie). Depuis 1991 s'y est ajoutée l'école de vie de 10 mois pour jeunes du monde entier.
